Además de los carnavales más conocidos de Brasil, en la ciudad de Uruguaiana hay un carnaval relativamente poco conocido, que va creciendo de año en año. Se trata de un carnaval muy particular que se realiza fuera de época, dos semanas después de las fechas del carnaval normal. En esta pequeña ciudad del sur del país, frontera con Argentina, se reúne un gran número de entusiastas del carnaval, locales y extranjeros, para disfrutar de una fiesta que sigue el modelo del carnaval de Rio de Janeiro, pero con un estilo muy particular.
Te traigo entonces una guía básica para disfrutar del carnaval de Uruguaiana sin perderte ningún detalle, y aprovechando todas las atracciones de esta particular fiesta.
Destaque del desfile de Uruguaiana
Uruguaiana
Estamos hablando de una pequeña ciudad al sur del país, frontera con Argentina y a orillas del rio Uruguay. El carnaval de Uruguaiana sigue a grandes líneas el modelo del carnaval de Rio de Janeiro, sólo que más pequeño y en un contexto geográfico y cultural totalmente ajeno a lo que asociamos generalmente con la ciudad carioca.
Uruguaiana se encuentra en la región de la Pampa, con sus grandes extensiones de tierra plana, las haciendas ganaderas y sus trabajadores rurales, los gauchos. Parece más fácil encontrar a Martín Fierro que un sambista de carnaval. Este es el principal atractivo del carnaval de Uruguaiana: hacer una fiesta al estilo de Rio de Janeiro a muchos kilómetros de distancia y en un lugar totalmente distinto.
Cómo llegar
Uruguaiana es una ciudad alejada de otros centros urbanos, se encuentra bien al interior de la Pampa y no es de fácil acceso. Sin embargo, vale la pena pues se trata de la manifestación cultural más relevante de la región y esto lo saben muy bien sus habitantes. La forma más común para llegar es desde Porto Alegre y de ahí en bus, en un viaje que atraviesa todo el estado de Rio Grande do Sul. Desde esa misma ciudad también es posible tomar un pequeño avión. Pero en la época de carnaval los precios se tornan imposibles por la alta demanda. Desde Argentina también llega una buena cantidad de personas por tierra, atravesando el puente sobre el rio Uruguay que separa Uruguaiana de su vecina Paso de lo Libres.
El carnaval de Uruguaiana
Esta interesante fiesta se realiza después de las fechas oficiales de los demás carnavales, de hecho, es conocido como un carnaval fuera de época. Esto ya que, como ya dijimos, hay una relación muy fuerte con el carnaval de Rio de Janeiro. Así, se evita que los dos eventos se crucen. Además esto permite que puedan asistir personas que participaron en los carnavales en sus fechas oficiales. De hecho, muchos profesionales de San Pablo, Porto Alegre y sobre todo Rio de Janeiro, son contratados para trabajar en el carnaval de Uruguaiana.
Integrantes de escuela de samba durante el desfile
Se trata de un carnaval de escuelas de samba. Es decir, especies de clubes, que se presentan en un concurso, cantando un tema musical que cuenta una historia. Son evaluados por un jurado especifico durante el desfile que hacen en el sambodromo, un tipo de estadio alargado especifico para ello.
La ciudad se divide entonces entre los seguidores de las diferentes escuelas que acompañan la disputa, como si se tratara de un apasionante partido de fútbol u otro deporte. Cada escuela representa un barrio o región de la ciudad y reúne a sus habitantes según los colores y símbolos característicos de cada una.
Uruguaiana se transforma de una pequeña ciudad en la Pampa, muy marcada por el medio rural y agrícola, a ser un animado lugar con sus calles ocupadas por ruidosos clientes de los bares, que discuten sobre cuál escuelas es mejor. Es común la opinión, entre los más experimentados, de que en la ciudad se recrea el ambiente del carnaval de Rio de Janeiro de los tiempos pasados, cuando no había televisión ni tanta interferencia comercial en la fiesta. La época de un carnaval más espontáneo y sincero.
Integrantes de escuela de samba durante el desfile
Consejos básicos
Lo más importante para tener en cuenta es que, aunque sea una ciudad pequeña, ésta se vuelve el centro cultural y comercial de la región. Así, es bueno tratar de planear todos los detalles, como hospedaje y transporte, con anticipación. Ya que la afluencia de público es bastante grande.
La red hotelera generalmente no logra toda atender la demanda, pero algunas personas ofrecen opción de hospedaje por medio de aplicativos específicos, se trata de una buena opción.
De igual forma, es importante garantizar el transporte, inclusive los cupos en los buses acaban rápidamente en estos días. Aunque no haya que alarmarse, es bueno adquirir los pasajes con tiempo, ya que no hay servicios adicionales y los horarios no son tantos.
Así mismo, las entradas al sambodromo hay que buscarlas anticipadamente, pues recordemos que se trata de un evento que llama la atención de población de la región y alrededores. Sin embargo, casi todo es posible conseguirlo por Internet y es aconsejable. Pero es común que la empresa que organiza el carnaval cambie de una edición para otra, así que es aconsejable identificar a los organizadores y garantizar todo lo necesario con tiempo.
La ciudad no es muy grande, es posible moverse a pie para prácticamente cualquier lugar. Pero es aconsejable hospedarse cerca del centro, donde está el sambodromo, que es una estructura temporal que se monta y se desmonta cada año. En el centro no sólo está el sambodromo, si no las calles más importantes, donde se puede disfrutar del movimiento del carnaval: los ensayos, la preparación de las escuelas para el desfiles y los bares donde se reúnen los aficionados y participantes.
El desfile y otros eventos
Aunque el evento central del carnaval de Uruguaiana es el desfile de las escuelas en el sambodromo, hay muchas otras actividades para disfrutar. Si es posible, es interesante llegar unos días antes de los desfiles. A diferencia de Rio de Janeiro, en Uruguaiana cada escuela desfila dos días, y los jurados las evalúan en ambas ocasiones. Pero antes del desfile la fiesta ya comienza, como ya mencioné, el sambodromo es una estructura que ocupa una avenida central. Entonces, es posible ver todos los preparativos, pues los carros alegóricos y las alegorías (elementos que hacen parte del desfile) terminan de prepararse en la misma calle. Así, es posible hacerse una idea del trabajo de de los integrantes de las escuelas en sus últimos detalles.
Detalle carro alegórico desfile
Otras actividades interesantes son todas las que realizan las escuelas por esos días. Tenemos los ensayos de calle, en los que todos los integrantes de la escuela ensayan como si estuvieran desfilando. Se ensaya el canto, la música y la coordinación. Es una prueba general del desfile y se hace en las calles y gratis. Además, tenemos varias fiestas que suceden en las sedes de las escuelas, las famosas quadras. Allí, en las noches, siempre hay alguna fiesta para celebrar por los más diversos motivos: la coronación de la reina de la escuela, la visita de alguna figura famosa, el lanzamiento de cualquier producción, etc.
Es entonces una fiesta linda y completa, que te permitirá conocer una expresión original y diferente de la cultura de carnavales del Brasil. Un evento que se sale del circuito común de los carnavales, pero que se llena del entusiasmo de sus participantes.
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